【2017 亞利桑那州之旅（二）】Chiricahua National Monument @ 柳橙海岸記事

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造訪日期：12/28/2017

這次亞利桑那州行原本只計畫造訪兩座國家公園，但在做行前功課時，無意間看到Chiricahua National Monument怪石嶙峋堆疊的照片，我們全家都忍不住一聲讚嘆：「哇！好美！」這麼美的地方，卻從來沒聽過。查了一下位置，原來在亞利桑那州的東南角，離土桑(Tucson)只有兩小時車程，反正我們本來就要到土桑，那就把這個點排進行程去吧！

於是在這次旅程的第三天早上，離開石化森林國家公園後，沿著77號公路往南，不直接到土桑，而是在Globe取道70號公路轉向東南的Willcox。從Holbrook到Show Low的這一段路都蠻平直好開的，到達Show Low正好中午，在這裡吃了午餐。之後從Show Low到Globe這一段路，卻是從高原一路往下降，沿途彎彎曲曲的山路經過的都是印第安保護區或國家森林保護區，杳無人煙卻風景優美，這裡應該是當地人才知的秘境吧！如果不是這次意外的行程，我們也不會來到這麼偏僻的地方。

這是開了一個多小時以候，停下來伸伸腳的地方

從Globe到Willcox的路則順暢多了，我們也順利地入住今晚的旅館Days Inn。飢腸轆轆的我們休息了一下就去覓食了。

Willcox已經很靠近墨西哥，有很多墨西哥餐廳，反正我們家本來就很愛吃墨西哥菜，那今晚就來享受墨西哥美食吧！根據網路上的評價，我們來到了Isabel’s South of the Border，一上桌的莎莎醬和玉米片就很開胃，我愛喝的Horchata也很道地， Rita點的Shrimp Tacos和我點的Chicken Tortilla Soup都美味無比，而老公點的Chicken Burrito則太乾了些，反正吃完這一餐，我們都把肚子撐暴了！

隔天（第四天）一早從Willcox 往南開向Chiricahua National Monument。這個點在中文世界太沒名氣了，並沒有一個通稱，大多只是直接音譯成奇里卡瓦國家保護區之類的，我問Rita Chiricahua聽起來像不像嘰哩呱哇？她覺得這個名字太好玩了，所以我們這一路就叫它「嘰哩呱哇」！

到遊客中心前的路上，一路平直，幾乎沒碰到幾輛車，一眼看去的山頭長得也很普通，很難想像這塊荒原裡會有這麼特別的地方；難怪公園簡介稱Chiricahua是“a sky island—an isolated mountain range rising above the surrounding grassland sea”。其實深入了解後才知道，嘰哩呱哇位於Rocky Mountain, Sonoran Desert, Sierra Madrean, Chihuahuan Desert四大生態系統交界，所以生態豐富，是一個非常獨特的地方。

開到遊客中心後，景觀變得截然不同，兩邊山頭變成壯觀的怪石，卻只有幾個小小的路邊停車點。

別急別急！就沿著八英哩的景觀道一路開上Massai Point！即使不健行，光到這一點就值回票價了。喔！不，事實上來這裡根本免費，嘰哩呱哇免收入園費，真是太慷慨了！這裡有一條短短的Massi Nature Trial(0.5mi/0.8km)，有一個CCC建的觀景台，視眼遼闊，可以看到Rhyolite Canyon壯觀的怪石群和遠處的平原高山。只可惜今天太陽很大，相片都偏白，照出來的效果沒能反應真實的美景。

這邊的岩石為Rhyolite（流紋岩），經過長期冰雪流水的侵蝕，形成了這麼特殊的地景。某些較瘦長的石柱有些像Bryce Canyon的Hoodoo，但更多的是圓圓胖胖的形狀；因為這裡的許多石頭上長了許多地衣(Lichen)，所以讓岩石有了各種層次的綠，彷彿有了不同的生命。

從這個點是由上往下看，接下來我們要去健行從不同的角度來親近這些怪石。遊客中心的ranger建議我們走Echo Canyon Loop（3.3 miles/5.5 km），在下山的路上，有一條叉路通到Echo Canyon Trailhead。

這條健行路線真是太棒了，沿路可以看到各種形狀的怪石，我們各自發揮想像力幫這些石頭命名。

既像烏龜

又像青蛙

很快就走到Echo Canyon Grotto，Rita帶頭在這些石頭間爬來爬去，玩得非常開心。

愛吃waffles的Rita稱這些為鬆餅岩

這個是漢堡

繼續往下走，來到Wallstreet~~

在路上我們又遇到了剛才在Massai Point幫我們照相的兩位女士，她們刻意選擇走順時針方向，比較有挑戰性，因為這段Echo Canyon Trail往上走比較陡峭。我請問她們的年齡，答案是71歲；來自土桑的她們，每個禮拜都會找兩天在附近健行，這次是為了她們下一個九英哩的backcountry hike熱身。當我們得知她們的年齡時真是嚇一跳，從她們的外表一點都看不出來，希望我到71歲時也能像她們一樣繼續到處爬山！

告別兩位女士後，我們下到了谷底的Echo Park，剛好差不多走了一小時，正好中午，我們就坐在路邊倒下的木頭上吃午餐，這裡好多鳥嘰嘰喳喳的，後來飛來兩隻紅頭啄木鳥在我們對面的樹上，我們就看著牠們在枝頭間跳躍飛舞，愉快地吃完午餐。

接下來的Hailstone Trail差不多是沿著谷底繞一圈，蠻平坦好走的。從谷底往上看的感覺很不一樣！

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再接下來Ed Riggs Trail就要開始往上爬了，這邊山頭的石柱較瘦，但這個時間大多正好在陰影下，照相效果不是很好。

雖然逆時針方向的上坡比較平緩，但因為太陽高照，越來越熱，所以沒像先前那麼輕鬆愉快。最後我們大概花了兩個半小時，終於走完全程。

在嘰哩呱哇有一個鼓勵人們多健行獎勵方式：Rock the Rhyolite，如果健行超過5英哩，向ranger出示你拍照證明你走完這些路段，就可以得到一個徽章。本來Rita覺得嘰哩呱哇的Junior Ranger Book要寫太多字，她今天來不及完成，乾脆再走一段Sugarloaf Trail湊成5英哩好了，但我們開到Sugarloaf Trailhead，看到爬到山頂似乎一路都沒遮蔭，大概會熱壞了，而且今晚我們還得趕到土桑~~算了，下次再說吧！下次一定要花更長的時間走到Heart of Rocks Loop，才看得到這邊最有名的平衡石。