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接連去了兩個兒童博物館,這個週末去西岸歷史最悠久的The Children’s Museum at La Habra玩玩吧!

這是一個建於1923年的火車站改裝成的博物館,館外停放了兩列古老的火車廂和一個黑黑的火車頭。除了南加常見的楓樹外,館外還有好幾棵銀杏樹,紅黃交織,秋意盎然! 只是Rita迫不及待地進入館內,來不及好好的欣賞一下優美的戶外景致。

這個週末有個活動是和聖誕老人吃早餐,入口的阿姨一看到可愛的Rita,就以為她是來參加這個活動的,讓她先選了別針和勞作的材料,不過Rita還是不敢靠近聖誕老人,那我們就免了吧,但阿姨也不方便向Rita要回材料,那就當作給Rita的聖誕禮物吧!

進入館內後,Rita先被可以用刷子刷開沙子,就可以發現化石的角落吸引,但一會兒她就膩了。來到另一個房間,本來看到旋轉木馬是很開心的,但卻發現今天旋轉木馬壞掉了,沒辦法騎,好失望呀!

再看到旁邊一堆水果蔬菜,大概是她先前在Pretend City玩商店的遊戲已經很過癮了,這次也是玩一下就轉移目標。



然後她發現有一輛巴士,少有機會坐公車的她,在乘客的位置坐了好久,在等什麼呢? 等著坐在司機位子上的小孩離去,總算輪到Rita了,一坐上去才發現駕駛座好高,腳踩不到底,背也靠不到椅背,並沒有想像的好玩,還是趕快下來繼續當乘客,讓爸爸媽媽當司機! 開到下一站,是什麼呢?

這間展覽室比較大,展示著墨西哥、日本、非洲等各地的文化,提供了當地的服裝,任小朋友們玩扮裝的遊戲。愛打扮的Rita自然要換上漂亮的衣服了! 首先當然是選有好多花的日本服飾,只可惜都太大了,Rita穿一下就換下了!



那接下來換上非洲服飾好了,找到一件大小剛好的桃紅色圖案上衣,她穿上就跑到另一間展覽室,有著各種模型火車,也有小朋友熟悉的湯馬士火車,每十分鐘火車就會開動。

隔壁突然傳來好大聲,原來一個小朋友在敲鑼。這間展示了各國精緻的擺飾,但Rita對這樣的陳設沒啥興趣,敲了幾下鑼,一下子又到了另一間展覽室。

哇! 怎麼有那麼大的熊,Rita嚇了一跳,原來是動物標本室! Rita看著栩栩如生的獅子、土狼、鹿等動物,又好奇又害怕,久久不肯離去。



看看時間快中午了,我們告訴她還有其他好玩的地方,才把她帶回入口的另一頭的舞台,原來又是可以玩扮裝及去表演的地方,只可惜衣服又都太大了,舞台的燈光音效也不及Pretend City,所以Rita沒那麼興奮。

再到隔壁去吧! 原來是遊戲室,Rita在樹洞裡鑽進鑽出,爬上爬下! 玩了一會兒,我們又回到靠入口的展覽室,這裡展示了了淋浴間、馬桶等設施,透過透明的裝置,讓我們了解洗一次澡、沖一次馬桶消耗多少水,如何節約用水,這對Rita來說太難理解了,我也沒和她解釋,她只是很有興趣地沖馬桶,看水怎麼流到馬桶裡面。

看看快到中午參觀火車內部的時間,問Rita要不要去外面看火車呀? 當然要。



走進開放參觀的車廂才知道這是以前長途火車的司機室,小小的空間裡擺了一張床、桌子、打字機、爐灶等,真是充分利用空間,以前火車從西岸開到東岸要花多少天呢? Rita對這些設備沒什麼感覺,我和老公卻是讚嘆不已!

走出車廂,Rita也喊肚子餓了,難得這次她主動說要回家,我們就打道回府吧! 晚餐後,把帶回來的勞作材料完成~~一個漂亮的聖誕花環,掛在Rita的玩具門上,聖誕節的腳步又更近了!

La Habra's Children's Museum

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感恩節假期第二天,只想在附近走走,於是來到了Santa Ana的Bowers Kidseum。
每次開高速公路在22號及5號交會處都能看到路標,這次終於開下了高速公路, 先看到Bowers Museum,別急著轉進停車場,再往前開一點才是小朋友玩的兒童博物館。早上十點鐘,停車場上一輛車都沒有,我們竟是今天的第一批訪客!

進館之前,Rita就被入口廚窗四周的馬賽克拼貼吸引了,這個階段的她,最喜歡亮晶晶的東西了!



進得館內,立刻被右邊牆上的中文書法吸引:

「每個孩子都是藝術家,問題是當他長大後,如何繼續保持為藝術家。~~畢卡索」

說得真好啊! 我在Rita身上充分地看到她的藝術家特質,她的創造力源源不絕,精力旺盛,永遠都有新把戲。我常要提醒自己,向Rita學習,喚回我的赤子之心,活在當下!

這一天,就看這位小小藝術家怎麼探索兒童博物館吧!

Rita很快地跑上靠近入口的木橋,又跑回來找我們! 看到一堆拼圖,她就想要開始玩拼圖了,但我想這一玩不知要多久,拿起旁邊亮晶晶的玻璃珠,轉移她的注意力,果然她馬上就被吸引了。她把玩了一陣子,我引她走入更裡面,這才看清整個館其實就一間大展覽室,左邊擺放了大大小小、高高低低的鼓,Rita拍打起來,但很快又轉移目標;她略過了中間的一些展示,跑到另一頭的桌旁,上面有著各式各樣漂亮的俄羅斯娃娃,她又把玩了一陣!



轉頭看到幾個大箱子,裡面有著各式各樣的各國傳統服飾,愛漂亮愛打扮的小女生就一頭栽進去了! 只可惜衣服都太大了,翻了老半天,她找到了一頂亮晶晶的皇冠,我幫她戴好後就不肯再拿下來了。接著她去試穿鞋子,同樣的,鞋子都太大了,但這不是問題,小孩子都喜歡穿大鞋,喀答喀答…真好玩! 她又去大箱子翻找,終於找到了一條亮晶晶的橙色裙子,我幫她穿上,她打量著鏡中的自己,真美呀! 一位女士被Rita吸引,一面稱她為Queen,一面向她致敬!

後來館內的唱遊時間開始,Rita主動地要參加,於是幫她換下衣服,唱歌去了! 老師有時彈鋼琴,有時彈一種很特別的樂器,像一個平放的小豎琴(下課後我問老師,才知道叫Autoharp),優美的歌聲帶領著小朋友一起唱了好幾首歌,難得Rita在陌生的環境也跟著唱(平常Rita在學校反而不太肯唱)。唱遊時間結束,老師讓小朋友彈一彈鋼琴,Rita彈了好一會兒才離開。



已近中午,我們告訴Rita準備回家了! 一如往常,她還捨不得離開,又回到展覽室中間,玩起了面具和各國傳統樂器,我也大開眼界,跟著Rita一起玩得很開心。

對Rita這樣三四歲的小朋友而言,即使是小小的兒童博物館,還是處處充滿驚奇!最後還是用了老方法,問Rita要不要吃午餐了呀? 食物的力量果然更大,我們終於可以打道回府。

走出博物館才發現,入口旁邊還有一幅巨大的世界地圖,也是用馬賽克拼貼的,我們又欣賞了好一會兒,才結束這趟輕鬆愉快的博物館之旅。

Bowers Kidseum Website

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一個可以扮演各行各業角色的地方,絕對是讓小朋友玩得捨不得離開的樂園! 果然去了一次之後,Rita念念不忘著還要再去玩。

Pretend City 去年中開幕時,Rita還太小,根本不懂職業的差異,現在的她對各行各業稍有概念,又愛玩扮家家酒,於是在一個週末早上,爸爸去參加Toastmasters Club,媽媽就和Rita去玩扮家家酒了!

我們不到十點就到了,但非會員要十點才能進場(會員九點就可進場了),沒關係,先在入口的商店逛逛,看看書吧!



進入Pretend City之後,真是眼花撩亂,Rita有點不知從何開始,我建議她到超級市場看看吧! 一看到各式各樣的蔬果,Rita拿了籃子裝了一籃又一籃! 平常跟我們到超市就愛秤重的她,在這裡當然還是要去磅秤秤看看有多重? 這個超市的食物都不用爸媽抱就可以隨心所欲的拿到,自己就可以把食物放在秤子上,真是太棒了! 裝好了食物還可以去櫃台付錢(員工會給小孩玩具鈔票付錢,也可以帶回家繼續玩),就這樣Rita在超級市場玩了半個鐘頭都沒有轉移陣地的打算,可是媽咪已經玩膩了呢!



拐她離開超級市場後,Rita對消防隊、銀行、郵局等地方都沒興趣,後來她分別在沙灘、加油站、工具室玩了一會兒,Rita第一次用鋸子鋸斷保麗龍木頭,好有成就感呢!



下一站到了劇場,幫她換上了迷你芭蕾舞衣,Rita第一次站上舞台! 在燈光變化及不同的樂聲中,Rita像Ballerina般跳個不停! 舞台上的同伴已經換了好多個, Rita還是繼續跳跳跳! 換上一件長裙的舞衣,即使太大了,提著裙擺也還是要繼續跳! 就這樣跳了四五十分鐘,總算甘心離開了舞台!



之後又到農場玩了一陣,裡面可以採蘋果、番茄、草莓,也可以種洋蔥和萵苣。愛種菜的Rita又玩了好一陣子,可是肚子餓了,那就去吃點點心吧!

看看還有什麼好玩的呢? 我們來到了一家墨西哥餐廳,Rita不想當老板,只想當客人,裝了好多食物給自己和媽媽享用!



原以為已經沒有Rita想玩的地點了,卻發現在另一角的Marina可以釣魚玩水,Rita穿上防水的圍裙,拿起釣竿釣起各種魚和大龍蝦,又是一處可以玩到不想離開的一站,只是和爸爸會合的時間到了,還是要說再見喔!

Pretend City真是扮家家酒的樂園! 雖然空間比我預期的小,裡面的職業種類也比我預期的少,但玩個大半天仍綽綽有餘,門票不管大人小孩都是11美元,還是值得一遊再遊!

Pretend City, Pretend City Children's Museum

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十一月中的南加,白天仍溫暖的可穿短袖,這個週末依舊陽光普照,真是郊遊的好天氣,那就到Irvine Regional Park走走吧! 我們很喜歡這個公園,但竟已一年多沒去了,這次的造訪會有什麼驚喜嗎?

第一站先到公園裡面的動物園~~Orange County Zoo,這是一個小型動物園,門票只要2美元,主要展示南加原生的野生動物,雖然動物不多,Rita還是好奇的看著貓頭鷹、禿鷹、蛇等動物。



一下子就逛完一圈,我們又回到入口附近的Petting Zoo,Rita很興奮的拿起刷子幫山羊刷毛,她只敢刷體型較小的羊,稍為大一些的羊就不敢靠近了! 正當我專心為Rita照相時,竟有一隻羊走到我身後,舔了我的手臂,把我嚇了一大跳! 一片樹葉飄落,才一落地,兩隻山羊就搶著吃了,難怪地上一片落葉都沒有。


Double Surrey

從動物園出來,我們發現公園的出租自行車有了新花樣,Single Surrey是可以兩人並騎,把小小孩用安全袋綁在前座;Double Surrey 甚至可以四人分兩排並騎,都有遮陽蓬;Deuce Coupe也是可以兩人並騎,但座椅較低,大小孩則可以坐後座;這些都比協力車方便聊天,又可以兼顧不會騎車的小孩,真是適合全家出遊的好工具呀! Rita好想玩,可是等爹地媽咪鍛鍊好腳力,下次再騎吧!

那就像往常一樣去看鴨子,玩溜滑梯吧! 夏天來的時候,到處都可以看到孔雀,秋天的時候不知都躲到那兒去了?

玩累了,野餐時間到了! 照例我們到了公園深處比較安靜的地方,在樹蔭下享受我們的輕食。這一天不冷不熱,涼風徐徐,邊吃邊看著自然的風光,好舒服!

吃完午餐,Rita盪了好久的鞦韆,依舊不肯下來,但爸爸已經推得好累了呢!



我問Rita要不要爬樹? 總想當小猴子的她,眼睛一亮,當然好! 於是我幫她爬上了樹幹,躺在樹幹上好開心呢!

接下來,好奇寶寶走上堤防,往下一看,原來是乾涸的河床,她堅持要走下去,我們就隨著她去探險吧! 第一次走到這片野地,我也很興奮呢! 河床上有大大小小的石頭,我們發現了仙人掌和許多不知名的植物,咦! 這一棵有好可愛的黃果子! 河床另一邊怎麼有這麼多巨大的枯木? Rita很大膽地站上去,但一會兒就覺得有些可怕,又下來了。



告訴Rita該回家了! 如同以往,她總是說不要。但我們也有對策,問她要不要坐火車? 她當然無法抗拒火車的魅力,於是我們到了最後一站,也是這裡最吸引小朋友的地方~~蒸汽火車! 這回讓爹地陪Rita坐火車,媽咪負責照相,就結束這個美好的郊遊天了!

Irvine Park Railroad Train Rides and Other Attractions in Orange County -

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這個週日因緣湊巧地再訪the Getty Center,沒想到走到中央庭園,意外地發現組成迷宮的杜鵑竟綻放了紅色的花,只看過春天杜鵑花開的我,原本還計畫明年三月間才來看迷宮開花的樣子,怎會料到這個秋天就看到開花的迷宮呢? 這是這次到訪最大的驚喜!



原本是因為John要到Santa Monica訪友,我和Rita就搭便車到此一遊,因為八月才剛來過,我就很隨興地隨Rita亂走,反而可以細細地品味每個角落,之前沒注意地戶外雕塑,也可以慢慢欣賞。


上次回家看了資料才發現,the Getty Center的建材石灰華上,有許多的化石,這一次我就仔細地尋找,果然很快地就讓我發現了一塊石頭上有著葉子化石,連忙指給Rita看,好興奮呀! 我很熱心地指給經過的路人看,竟沒人要理我,唉! 之後我又陸陸續續地發現許多葉子化石,後來連Rita都能自己發現了! 這回我還是沒找到貝殼和羽毛的化石,只好等下次了!


Rita晃了一會兒,就說肚子餓了,那先坐下來吃點心吧! 這個早上有點風卻不冷,太陽不時地露一下臉,卻不熱,真是舒服呀! 秋天的腳步近了,許多葉子都變紅了,秋天的Getty Center,有著另一種風情。


Rita算是識徒老馬了,吃完點心立刻要求去Family Room玩,她這回在每個小房間都玩了好久。其中一個小房間是一張古代的床,裡面有許多有關床和睡覺的童書,Rita甚至要我唸了其中幾本給她聽,真是優閒呀!


之後我們又來到了Garden Terrace Café吃了午餐,才慢慢跺到花園去。Rita喜歡停下來看流水,聽水聲!


而我則是喜歡尋找奇花異草,the Getty Center好多我沒看過的美麗花草呀! 然後才發現了今天最大的驚喜~~開花的迷宮,真是不虛此行呀!


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好多南瓜呀!

十月三十一日是美國的萬聖節(Halloween),也就是美國的鬼節。我對那些搞鬼的事沒啥興趣,但對南瓜卻很有好感!

每年萬聖節前,南加很多地方都有Pumpkin Patch,其實不是真正的南瓜田,只不過是找一塊空地擺上一堆南瓜,再加上一些遊樂設施,和一些搞鬼的佈置。(大部分都是免費進場,但玩遊樂設施就要付費了。)黃橙橙的南瓜好亮眼! 照相的效果非常好,所以我們每年都會造訪。

去年我們去了位在Irvine的Tanaka Farms,在Irvine市中心能找到真正的農場還真不容易! 農場裡有著大片的南瓜田;雖然瓜藤大都清掉了,南瓜只是留在瓜田上,我們還是玩得很開心,所以今年我們決定舊地重遊。

已經十月中了,這幾天卻又熱到攝氏三十幾度,我們去的那天早上,Rita起得遲,到達時已經十點半,太陽高掛,曬得人頭都暈了!

一進農場,就看到滿地的南瓜,果真應證了「數大就是美」!




Rita對大南瓜一點興趣都沒有,只想找小南瓜,這還真是不容易呢! 最後我們是回到販賣部買了一個白色的迷你南瓜給她。


除了南瓜以外,農場還種有紅蘿蔔及豆子等蔬菜;也可以去玉米迷宮及Petting Zoo玩!

農場很大,我們慢慢地晃了一小圈,今年都沒去玉米迷宮及Petting Zoo,竟也待了一個小時,雖然Rita很想坐Wagon Ride,但實在太熱了,還是打道回府吧!

 

Tanaka Farms Pumpkin Patch, Orange County CA

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Scarlet ibis (美洲紅䴉)

那個小朋友不愛去動物園呢? Labor Day連續三天假,就近到Santa Ana Zoo走走吧!

位於Santa Ana 市區的動物園其實離我們家很近,十幾分鐘就到了,我們不遠千里地去了聖地牙哥動物園,卻一直未曾到訪近在咫尺的動物園,為什麼人總是做這種事呢?

Rita說: 「我不要看猩猩!」結果逛來逛去,根本沒有猩猩呀! 倒是有很多的猴子。事實上,這個動物園有著大大小小各式各樣的猴子,也是最有看頭的部分! 原來是當初捐贈這塊地的J. E. Prentice先生非常喜歡猴子,他在捐贈時指定要維持至少50隻猴子,所以難怪有這麼多猴子了! 其中還有許多是濱臨絕種的品種, 我最喜歡全身金毛的golden lion tamarins(金毛獅狨)了!

我們到得早,正好趕上餵食的時候,看看猴子吃些什麼呢?


猴子的早餐

怎麼會有針筒餵食器呢? 原來小猴子生病了! 看著整群猴子搶著舔食,看來藥藥還真好吃呢!

還未靠近猴子區,遠遠地就聽到叫個不停的猿猴聲,走近一看,兩隻猴子一邊盪來盪去,一邊啼叫不停,原先我以為他們在談情說愛,讀了說明,才知道gibbon(長臂猿)在唱morning song,其實就是在宣示這是我的地盤啦,看來我真是想太多了!

其他比較可看的是鳥園,有一些漂亮的鳥;另外比較特別的動物則是食蟻獸。園內最大的動物大概就是駱駝了! 喔! 原來可以騎駱駝啊! 問問Rita要不要騎,她很果斷地說不要。對她而言,駱駝還是太大了呢!

園區不大,與Rita邊逛邊玩,一個多小時就逛完了。根本沒有獅子老虎等兇猛的大型動物,Rita其實一點都不用害怕。

本來接著要帶Rita去坐遊園小火車的,但她一看到遊戲場,就去玩溜滑梯玩得忘了要坐火車啦! 我們也樂得輕鬆,就坐在旁邊看她玩。

看看已近中午,才提醒她去坐火車了! 反正Rita只要坐火車就很開心,媽媽就一起享受吧! 從遊園小火車可以由不同的角度看動物,也是另一番滋味。

接著去坐旋轉木馬,這真是我看過最漂亮的旋轉木馬了!Rita先騎了一隻漂亮的木馬;因為我原先以為大人陪她也要買票,結果多買了一張票,就讓她再騎一趟吧! 這次她相準了一隻藍色的蜂鳥,沒想到被前面的小朋友捷足先登,當場Rita就哇哇大哭起來了,沒辦法,只好再等下一趟了!




接下來Rita在靠近兒童動物園的地方發現三個大蛋蛋,自己就玩起孵蛋遊戲,後來我們得催促好幾次,她才肯和我們去吃午餐呢!


Rita駝鳥蛋快孵出來了!

Santa Ana Zoo真是很適合Rita這種年齡在三四歲的小朋友半天出遊! 只有猴子小鳥等可愛漂亮的小動物,沒有兇猛的獅子老虎,還有小朋友最喜歡的火車和旋轉木馬。一張聖地牙哥動物園的門票抵全家三口的門票加火車和旋轉木馬的票價都還綽綽有餘,真是經濟呀! 既然離我們家那麼近,我可以考慮買年票了!

Welcome to SAZOO, The Santa Ana Zoo at Prentice Park

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Arrival Plaza
台灣旅客到南加一般總是以迪士尼等主題樂園為旅遊重點,但我個人最推薦的其實是蓋提博物館(The Getty) 及 Huntington Garden,即使不參觀館藏,也可以盡情享受建築與庭園之美。五月與爸媽去了Huntington Garden,這次就帶小姪女去蓋提吧! 蓋提博物館其實有兩個園區: the Getty Center (in Los Angeles不需預約) 及the Getty Villa (in Malibu 必須先上網預約)。這次我們去的是the Getty Center……

8月8日週日一早,Rita竟不到七點就醒來,太好了! 我們打點好一切,不到九點就出發,405公路一路交通順暢,竟在九點半左右就到了入口;十點才開門,我們還等了一會兒才能把車停進停車場。蓋提博物館最棒的地方之一就是只要付停車費15美元(三年前我第一次去時才8美元),不需門票。

The Getty Center座落在山上,必須先搭電車上山,電車站旁就是一個靜謐的雕塑花園,還沒進館就已先感受到設計的用心。

搭了電車上山,整群白色及米色的建築映入眼簾,雖然是第二次到訪,還是一樣地感動。

J. Paul Getty是美國石油大亨,生前他說:

“Everyone talks about how much money I make. I wonder what sort of accomplishment it is to make a lot of money."

"In my opinion, an individual without any love of the arts cannot be considered completely civilized."

基於這樣的信念,他把他的財產和藝術收藏捐給了J. Paul Getty Trust,透過國際徵才,由建築家Richard Meier設計the Getty Center,於1997年12月開放。

The Getty Center的建築與庭園設計本身就是美不勝收的藝術品,我們既然到得早,趁著人潮湧至前,就先去參觀建築和庭園吧!


迷宮

中央花園中心是以杜鵑花組成的迷宮,池週是一連串的花圃,開放著五顏六色的各種花朵。從博物館走向花園的歩道蜿蜒,澗水流經,漫步其中,每個角落都有不同的美。

我們一路漫步拍照,逛了一圈,肚子也餓了,回到庭園露臺咖啡亭,吃著自己準備的野餐(這又是 the Getty Center貼心的地方,雖然也有餐廳,但也有寛廣的野餐區),享受著日光浴與涼風,真是舒服!


Garden Terrace Cafe

吃完午餐,回到博物館區,博物館其實有正展覽館與東西南北四館,建築本身用了大量的石材石灰華(travertine),是從義大利的Bagni di Tivoli進口,原始的質感與現代的建築交織出和諧的美。中庭有著線狀噴泉與一排墨西哥柏樹,西館旁水池有著巨型藍紋大理石,西館盡頭還有一座仙人掌花園,可以遠眺洛杉磯市區。


Cactus Garden

Rita對館藏沒興趣,當John與Sunny去看展覽時,我本想帶Rita去做勞作,但限五歲以上的小朋友,我只好帶她去家庭室玩,裡面有各種為小朋友設計的藝術遊戲,Rita在一間仿入口雕塑的接管遊戲室,玩得不肯離去。


Rita被管子包圍了

到了約定會合時間,我們又在中庭玩了一會兒,看看大家都累了,就打道回府吧! Rita堅持說她不累,上車還討點心吃,結果吃著吃著眼睛就閉起來了,嘴巴卻還繼續嚼著,其實真是累壞了呢!


Visit the Getty

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難得爸媽來美,趁著母親節的週末出遊慶祝母親節吧! 去那兒呢? 正是春暖花開的季節,杭廷頓花園應該是五彩繽紛,值得一遊吧! 5月8日到了那裡,盛開的玫瑰花園,美得讓人覺得如同置身仙境;沙漠區也不甘示弱,各種難得一見的仙人掌花競相爭豔,5月初真是來訪的好時機呀!

杭廷頓花園的全名叫The Huntington Library, Art Collections and Botanical Gardens,原是鐵路及地產大亨Huntington的私人莊園,占地207英畝,現開放120英畝,收藏了許多珍貴的書籍及藝術品,12座主題花園種植了超過14,000植物,2007年3月第一次到訪時,就有了驚豔的感覺。當時逛了老半天,都還沒逛完花園,根本沒進去博物館,心想以後還有機會,結果一晃眼三年過去,當時在我肚子裡的小傢伙,現在已經活蹦亂跳了!

杭廷頓花園座落在洛杉磯近郊的San Marino市,距我們家約一小時車程,到了入口,已近中午,因為除了園內餐廳外,其餘區域是禁止進食的(這一點是我想小小抱怨的,我們家出遊喜歡先玩一會兒,再找個舒適的角落野餐),雖然爸媽肚子還不餓,但Rita一路很興奮要去野餐,我們只好先在入口處吃午餐了。

解決了Rita的民生問題,先往玫瑰花園出發吧! 才靠近園區,攀爬在藤架上的各式玫瑰已讓人讚嘆不已,進入園區,紅橙黃白,大的小的,單瓣重瓣,高高低低,約半個足球場大的花園內,各式各樣的玫瑰競相爭豔,走到那兒都花香相隨,根本都不需把鼻子湊在玫瑰花上。這真是我到訪過最美的玫瑰花園了! 怎麼拍照怎麼美!



逛完玫瑰花園,我建議前往沙漠花園。這是我第一次來時最大的驚喜,原來仙人掌花是這麼風情萬種。本來我總覺得仙人掌刺刺的很不討喜,但這座沙漠花園的仙人掌讓我見識到仙人掌的造型和花色之千變萬化,從此對仙人掌的印象完全改觀,原來仙人掌也可以是那麼迷人。


園內種植仙人掌種類之豐富,令人嘆為觀止! 而且原來仙人掌可以長得這麼高大,拿Rita當比例尺吧!

沙漠花園占地廣大,但無綠蔭,日正當中,媽媽開過刀的雙眼已消受不住,爸爸肚子也餓了,我們只好走回入口,補充體力。原先本想既然大家都累了,就打道回府吧! 但路上遇到一個鄉親,她說去年新落成的中國庭園還是值得一遊!  John也很好奇會是什麼樣子,於是吃完點心,我們又再度出發。

在半路上,Rita發現了她的天堂,原來這裡有一座兒童花園! 這個兒童花園有著各種動物造型的植物,彩虹隧道中間,陽光透過三陵鏡映出虹光在壁上或身上,把小石子丟下去就會發出優美聲音的奇妙設計,可以玩水的小噴泉,Rita久久不肯離去!

把Rita拐離兒童花園,直接穿過大大的溫室(我記得上次來的時候很喜歡裡面的食蟲植物),總算來到流芳園!



嗯!應該算美吧!據說垂柳石頭都是從中國專案進口,但好像就是少了什麼味道。爸媽到過中國的許多名園,根本懶得再逛,乾脆在樹下乘涼了!而Rita看到拱橋,則是興奮地跑來跑去!逛了一圈後,眼看閉園時間將近,就打道回府吧!結果這次我還是沒進博物館觀賞,再等下次吧!

一上車那個喊著不累不累不要回家的小傢伙,馬上睡著。其他人也都紛紛夢周公去了!只有辛苦的老公還得繼續開車,一頓豐盛的晚餐和飯後的冰淇淋算是對老公的一點犒賞吧!

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原本只是計畫一趟迷你火車之旅的,但一到達Fairview Park,就看到公園的另一邊開滿了黃色的野花,當時就想著,一定要拍些照片呀。

坐了迷你火車後,肚子有些餓,那就先到公園另一邊的草地野餐吧! 我們就一面吃著三明治,一面欣賞野花。今年冬天雨水豐富,這片野花真茂盛呀!

吃完午餐,Rita看到這麼多美麗的花,開心地跑進花叢中! 我們也跟著進去,才赫然發現走進了花的隧道、花的迷宮裡。天哪! 這不是我們在外圍看到的一叢花而已。而是整片綿延不絕,不知盡頭在那兒的花海。這是什麼花呀? 小小的花朵,散發著淡淡的清香。我陶醉在花海裡面,這真是個美麗的驚喜!

小黃花,你叫什麼名字呢?

花海裡小徑四通八達,往那兒走呢? 野花長得比人還高,我們就淹沒在花海裡,從東邊往西走,一直走到Santa Ana River邊,至少上百公尺吧! 那從南到北又有多遠呢? 帶著Rita,我們沒能繞上一圈。但夠了夠了,僅我們走過的範圍就讓我沈醉不已了!

這真是散步和騎自行車的好地方呀! 在半路上我們遇到一個小男孩,努力地踩著小小的自行車踏板,父親鼓勵著小男孩騎下約一公尺高的斜坡,他做到了! 我們囋嘆著小男孩的成就。我問父親他幾歲? 竟然才三歲! 太厲害了,我們家Rita都還不太會騎三輪車呢! 這位父親的後座上還載著不到一歲的小娃兒,我已經看到未來這父子三人一起騎車出遊的畫面了!


就是這父子三人


雖然陶醉在花海裡,還是得回家。依依不捨地往回走,在花海邊緣的空地上遇到另一對父子在玩搖控車。Rita第一次看到搖控車在土地上奔馳,興奮地又叫又跳,直到搖控車的電力耗盡,沒得看了之後Rita才肯轉身離去。

回到草地上,Rita說:「我不累,不要回家!」寶貝,媽咪也捨不得回去呢!

這麼美好的一天還沒結束呢! 遠處又來了一家人放起了風箏,看著兩個風箏在天空遨翔,我也好想飛上天呢!

從有趣的火車之旅變成浪漫的花海之旅,這真是一個驚喜連連的豐盛之旅呀!

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 http://orangecoast.blogspot.com/2010/04/fairview-park.html

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「我要去坐這種火車!」這是我在一張簡介上看到迷你火車的相片時的第一個反應。

這一天終於來臨了! 三月以來全家三口輪流感冒,好久沒出遊了! 上個週末我們計畫要去個新鮮的地方玩玩,那就去坐迷你火車吧! Rita很愛火車,她一聽到要去坐火車就好興奮唷!

要去那兒坐迷你火車呢? 就在離我們家車程約15分鐘的Fairview Park (in the City of Costa Mesa),由一群火車愛好者組織的Orange County Model Engineer經營,在每個月的第三個星期六的週六及週日兩天上午十點到三點半開放大眾搭乘。

我們到達火車站時才十點多,已經不少人在排隊了,許多都是像我們這樣全家出遊。Rita一看到火車就迫不及待地想坐上去了! 在等車的過程中才發現有好幾列不同的火車輪流開動,我們會坐上那一台呢? 還好隊伍不長,不用排很久就輪到我們了。

坐上一台橘色火車頭的列車,跨坐在列車上,真是新鮮,這可是名符其實的「坐火車」呢!

嘟嘟~~~~~出發了! 這些迷你火車頭是按真正的火車頭的八分之一打造的,有柴油的、有電動的、更有蒸汽的,雖然是這麼迷你的火車頭,其實速度並不慢,時速有二三十公里吧。

正是春暖花開的季節,沿路開了各式各樣的野花,海風徐徐吹來,真是心曠神怡!

迷你軌道上還打造了一座橋,轟隆轟隆… 開在橋上可以感受到不同的震動。如果能再打造一座隧道會更有趣吧!

全長20,000英呎的軌道,繞了一圈回到火車站,竟然沒有停,又再繞了一圈;路線有些不同,這回火車從橋下開過去了! 全程約十分鐘。

下了火車,Rita說要再坐一次,我們看看時間還早,就再去排隊啦! 隊伍已經變短,一下子就輪到我們。嘿! 這次如願坐上蒸汽火車,嗚~~~~~~~蒸汽從身邊飄過,再次出發!




上坡了! 嘟嘟嘟嘟… 可以感受到蒸汽火車很努力地往上爬呢!

這真是全新的坐火車經驗,而這麼棒的地方竟然是免費的(隨喜捐獻)! 為了表達我們的支持,當然要捐獻基金,讓迷你火車能繼續經營下去,以後才能常常再來玩。

出了火車站,在旁邊的紀念品店內買了一本火車的拼圖書,回家後Rita每天都開心地在拼圖,她一定也想著再去坐一次迷你火車吧!


Orange County Model Engineers


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http://orangecoast.blogspot.com/2010/04/fairview-park_19.html

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曾經夢想有一間自己的樹屋嗎?


喜歡爬樹嗎?


上一次爬樹是什麼時候呢?


在鄉下長大的我,爬樹是最快樂的事之一了!


老家旁邊有一棵大榕樹,夏天的午後,爬到大榕樹上,享受清涼的風,真是好舒服呀!

爬上芭樂樹,採下香脆的土芭樂大快朵頤,也是人間一大樂事!

長大搬到都市後,爬樹變成了一種鄉愁! 即使回到老家,大榕樹仍舊安在,但再也沒有童心去爬樹了!

Rita會走路後,常常帶著她散步,她好喜歡撿葉子,走到大樹旁,總愛摸摸大樹,也愛坐在樹根上玩;小小年紀的她,老想試著爬到樹上去,可惜力不從心,我只好告訴她等妳長大就可以爬上去了! 急著長大的她,總唸著等像媽媽一樣高就可以爬樹了!

去年看到一篇短文介紹Toni’s Tree House,是新完成的Hamilton Children’s Garden 的中心,可以讓小朋友到處爬。一間可以讓大家爬上去的樹屋,會是什麼樣子呢?

前兩個禮拜日下午,剛好要去參加Rita在San Diego的表哥的生日派對,我們就安排早上先去樹屋玩玩,午餐後正好參加生日派對。於是告訴Rita我們的郊遊計畫,小傢伙聽到可以爬樹,眼睛一亮,直說要去要去!

樹屋其實是坐落在San Diego Botanic Garden(過去稱Quail Botanical Gardens),位於San Diego北方約30分鐘車程處,出發當天天氣不太穩定,開了一個小時後竟下起雨了,怎麼辦呢?神奇的是到了植物園,雨停了! 那當然要入園囉!買了門票(成人12美元,兒童6美元,二歲以下免費),AAA會員竟然一人免費,於是加上停車費2美元,一家三口總共才花14美元,當下有著賺到了的感覺!

園區佔地35英畝,蠻有得逛的,我們因為時間有限,所以直接前往Hamilton Children’s Garden,沿路倒也見了不少新奇的植物;春天的腳步近了,開了不少美麗的花,對植物有興趣的人,應該會很有收穫吧!園內還散佈了許多雕塑,增添更多趣味。

終於看到樹屋了! 怎麼光禿禿的樹呢? 我有些失望,心想或許是因為冬天修剪樹枝吧!走進一看,原來是假的樹,而在樹幹上種了其他的植物。

可是Rita才不管假樹真樹,已經忙著在樹下的洞洞鑽進鑽出了!



看到繩梯也毫不猶豫地爬上去。



順著旋轉樓梯爬上去,頂層還有繩橋,Rita來來回回不知走了幾趟。我必須承認這真是兒童的天堂! 每一個小孩都快樂地爬上爬下,雖然不是真的大樹又何妨? 事實上,人工的設計反而很安全,我都不用擔心Rita會摔下去。

整個Hamilton Children’s Garden的設計真的很棒,好多好玩的設施,如樂器及沙坑等等,Rita都還沒一一玩遍呢! 若非時間有限,我想再玩上幾個小時,Rita都不會膩的。

離開植物園上了高速公路,竟又下起雨來了!真是老天作美!

Rita終於爬上大樹了,好開心呀! 回到家後,好幾天都還念念不忘像小猴子一樣爬樹,爬好高!所以我們決定以後再到San Diego時,一定還要到植物園爬樹喔!



San Diego Botanic Garden網址如下:
San Diego Botanic Garden - Located North of San Diego in Encinitas, California

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以往每到元旦時節,總可以在電視上看到玫瑰花車遊行的新聞,雖然覺得花車很漂亮,但畢竟太遙遠了! 有一回John提到玫瑰花車遊行後會在定點展覽,哇! 這可讓我這個好奇寶寶想要親眼目睹了!於是上網查了資料,原來花車遊行在元旦早上八點到十點進行,可以事先購票當天在指定的埸地觀賞,但許多人是在前一天就在遊行路線的人行道打地鋪占位第二天免費觀賞;元旦當天下午及接下來兩天定點開放購票參觀花車,此外,元旦前三天也可以購票參觀花車製作過程。我們決定就元月二日早上去參觀吧!


當天努力地把Rita早點挖起床,吃完早餐開了四十幾分鐘路程來到會場所在洛杉磯近郊的帕薩迪那(Pasadena),已經快九點半了,接駁車停車場購票亭前及接駁車站前兩條長龍,沒辦法,只好慢慢等吧! 真正到了會埸已經快十點半了! 看來下次還是要更早出門。
會場人山人海,這時Rita竟然說要回去了! 天哪! 才剛到耶! 憑著媽咪直覺,問她是不是怕那高高的人?她說是。我急忙抱她衝過第一台花車,她才開心地開始看其他花車。到底怎麼回事呢?原來她是被第一台花車上的巨大胡桃鉗玩具兵嚇壞了!

果然應驗了百聞不如一見的老話,親臨現場的感受真的大為震撼! 每部花車都美不勝收,讓人目不暇給,每個角度都有不同的風情,近距離觀看細節,真是鬼斧神工,栩栩如生!


例如上面這張照片上磚頭和牆壁的質感就像真的磚頭和牆壁,原來卻是用米粒等種子做成的,(在此說明花車的規則: 花車的外表一定要用花或其他植物相關部分裝飾。) 是不是很不可思議呢?

今年共有四十一台花車,我們慢慢的跟著人潮,終於沿街逛到華航的作品: 萬民祈福愛台灣(Taiwan's Guardian-The Third Prince) ,巨大的哪吒三太子非常顯眼~~


當我們聽到旁邊的人讀著上面的標示: International Trophy~most beautiful entry from outside the United States,然後說but it didn't say from where, John和我不約而同馬上說from Taiwan。哈哈! 這裡得附帶一提,過去十年有九年華航都得到國際大獎,了不起吧! 只是用著China Airlines的名稱,到底是為誰打廣告呢?

逛到這時,已近中午,再往前走的花車旁真的是擠爆了! 眼看Rita已經不耐煩了,我們只好打道回府,沒能逛到今年的冠軍作品的街道那一頭,實在有點可惜! 所以也沒辦法附上照片分享了!

回家的路上,和John一路討論下次我們還要再來,而且也要參觀事先的製作過程,等Rita長大些,至少要觀賞現場遊行一次,甚至當裝飾花車的義工........哈哈! 看來我已經迷上花車了!


如果想看例年作品,可點選下列網站 http://www.tournamentofroses.com/history/floatwinners.asp

最大獎點Sweepstakes,國際獎點International 。

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